Джерри Старый дом - Господи! Даже не верится, что нашлись покупатели! - В конечном итоге, наш загородный домик не так уж и плох… Хоть с тем, что мы для себя присмотрели, он все равно не сравнится… - Что ты! Он замечательный! Мне даже немножечко жаль, что приходится с ним расставаться! - Именно поэтому ты так настаивала, чтобы мы все бросили и летели сюда, сломя голову? Мы не были тут целую вечность! - Но я все равно его очень люблю! Вспомни - когда мы переехали сюда после свадьбы, все здесь было в таком беспорядке! Как смешно ты рассказывал мне о планах по его реконструкции… А детская? Ты еще предлагал покрасить ее ультрамариновым, с белыми крапинками - всю, включая двери и потолок. А на полу нарисовать планеты и спутники - словно паришь в космосе, прилипнув к иллюминатору. Ты уверял, что это отличный способ бороться с клаустрофобией - прогулка по небу… Даже кроватку хотел заказать в виде космического корабля, с каким-нибудь автоматическим раскачиванием… - А ты возразила, что у ребенка разовьется "морская болезнь"… - По-моему, мы нашли замечательный компромисс! - Разумеется - эти чудо-зверюшки на светло-зеленых обоях явно неземного происхождения… - Мне всегда казалось, что это бурундучки. - Особенно те, с длинными голыми хвостиками и розовой шерстью. - Это воздушные шарики! Бурундучки - это желтенькие, с красными глазками. - Ты всегда спорила со мной из-за этих маленьких монстров. Пойдем отсюда - еще немного, и они будут сниться мне всю ночь напролет! - А наша столовая? Твой друг рассказал покупателям, какая там старинная мебель? - Конечно! И даже просил не открывать лишний раз верхние шкафчики - чтобы они не обрушились на голову при первом же прикосновении. - Ты никогда не любил бабушкины шкафчики! - Те, в которых она хранила дедушкины носки? - Бабушка хранила там сыр! Постой - ты это специально, да? Специально стараешься меня рассердить? - Маленькая месть за бурундучков… - Ах ты… Все - считай, что я на тебя обиделась! Нет, постой - лучше считай до десяти и ищи! - А ты уверена…Стой, егоза! Ладно, уговорила - считаю…Один, два, три… эй, только, чур, за спиной не стоять и в кладовках не прятаться! ...пять, шесть… - и не вздумай залезть в дымоход - там еще с позапрошлого года задохнулось три деда Мороза!... восемь, девять, десять - всё, кто не спрятался, пусть пеняет сам на себя! Так, в гостиной тебя нет…а тут? Странно - раньше это было твоим любимым укрытием. В спальне? Пусто… А в ванной комнате?... Ага - попалась! Как я сразу не догадался! Сейчас же спускайся! На антресолях - мое любимое место. Твое было под кроватью и в сундуке. - Ладно, не все же мне повторяться! А вот и наш с тобой кабинет! - Наш? Помнится, это был мой кабинет - пока ты не прогнала меня в гостиную, заявив, что за этим столом тебе лучше работается. - Но в доме была куча комнат! - Вот именно - и все же тебе понадобился именно мой кабинет! - Я с детства мечтала о таком кабинете! Комната, где тебе никто не мешает предаваться своим размышлениям… - И о чем же ты там размышляла? - О том, как помешать тебе меня игнорировать - и оторвать, наконец, от этой треклятой работы! - Это там тебе пришло в голову "случайно" вылить чернила на мой новый чертеж? - Ну, в конечном итоге, чернила были не настоящие. Через десять минут все само испарилось. Но видел бы ты свое лицо в этот момент! Клянусь - оно того стоило! - Насколько я помню, даром тебе это тогда не прошло? - Еще бы! Если не ошибаюсь, тогда ты впервые отвел меня в ту комнатку, на чердаке. Ухватил за ухо, и вел по всем тридцати пяти ступенькам, не слушая никаких оправданий. На следующий день я не смогла пойти на бассейн и пропустила занятия йогой… Что тогда было? Ремень или розги? - Ремень. Короткая же у тебя память! Розги были на Рождество. - За разбитую елочную игрушку стоимостью в два доллара? - За игрушку, стоимостью в два доллара, разбившуюся о мою драгоценную голову! - Ты вел себя тогда омерзительно! - Потому что не дал тебе прицепить на елку верхушку? - Нет - потому что обозвал меня малоросликом! - Это была цитата из классики. А ты в тот вечер так громко вопила под розгой, что разбудила соседского пуделя! - Я притворялась - не так уж и больно ты сек! - А как же: "Нет, пожалуйста, пожалуйста, больше не надо, я больше не вынесу!"? - Тоже цитата… только не помню, откуда… Кстати, о комнатке - интересно, что думают о ней покупатели? - Им сказали, что это был гимнастический зал… - На чердаке? И они в это поверили? - Похоже, что нет. Но понимающе переглянулись. - Ой, как здорово! Неужели они тоже чуть-чуть ненормальные? Как мы? - Нет уж - таких, как мы, надо еще поискать! - Пойдем скорее! - Куда? Искать ненормальных? - В "гимнастический зал", разумеется! Так хочется напоследок заняться "гимнастикой"! - Нет, не стоит - покупатели придут через час. - Час! Это же целая вечность! Ну, почти вечность… ладно, мы только посмотрим - и сразу уйдем. Только одним глазком - ну, пожалуйста! - Нет. Это не развлечение. Я никогда не отправлял тебя в эту комнату без серьезной причины! - Разумеется! Дождь за окном - просто на редкость серьезная причина! Или незнание столицы Аддис-Абебы! - Дождь за окном пошел из-за твоих капризов. Сама ведь накликала. А Аддис-Абеба - это, между прочим, и есть столица. Эфиопии. Сколько раз я тебе объяснял, как важно знать географию? Постой - это была улыбка, или мне померещилось? Ну-ка, посмотри на меня,... ты знала, да? Ах ты, маленькая лгунья! Думаешь, на этот раз у тебя получилось меня провести? - Видишь - а говорил, что не за что… - Но покупатели … - Они ничего не заметят! К тому времени там от нас и следа не останется - честно-пречестно! Смотри - мы почти что пришли! Даже двери не заперты! - Послушай, может все же не надо? Не хочу, чтобы тебе было больно… - Глупости! Мне не может быть больно! В случае чего - потерплю… Ну давай, ну что ты стоишь? Хочешь, я что-нибудь разобью? Например, эту китайскую вазу? Она и так никогда мне не нравилась… Или, думаешь, я не смогу? - Нет, вазу, пожалуй, не стоит… Ладно, пойдем, если хочешь. Разве тебя переспоришь? Особенно если пляшут такие бесёнки в глазах! - Наша лавка - смотри, так и стоит, ровно посередине! И старый ремень - помнишь, как ты жалел, что забыл его в спешке?… А потом никак не мог выкроить время, чтобы вернуться за ним и за лавкой… И мой угол!… Я часами стояла в нем, уткнувшись лицом в паутину!.. - Ну, так уж и часами! Ты не могла выстоять и десяти минут, чтобы не извертеться во все стороны от нетерпения! К тому же, тогда там не было никакой паутины. - Разве нельзя немного приукрасить действительность? - Хорошенькое приукрашивание! - А когда ты решил поставить меня на горох… - А ты надела под юбку наколенники? - Точно - от своих новых роликов. Ты заметил только в самом конце, на исходе десятой минуты! - И как - помогло? - Вообще-то не очень. Но с тех пор я научилась сочувствовать принцессе из сказки… Ой, смотри - прошлогодние розги! Я думала, тогда ты использовал все… - Ты так потешно просила меня о пощаде, что мне пришлось закончить на половине. - Мог бы меня не жалеть… - Больше жалеть не буду - и не проси! Марш на лавку, сейчас же! - А как же свежие розги? - Ремнем обойдемся. - А ты уверен, что не отвык правильно с ним управляться? Все же полгода без практики… - Об этом не беспокойся - я тренировался на днях. - На ком - на ком ты тренировался? - Не ехидничай! Видишь - я уже взял этот чертов ремень. А ты еще до сих пор не легла! - А меня ты научишь, как с ним обращаться? - С чего бы вдруг такое желание? - Просто так - интересно узнать, что ты при этом чувствуешь… И как у тебя получается так легко им размахивать. - Ничего особенного - просто опыт и концентрация… - Ага - пальцевая память… ладно. Не обижайся! Помнишь, как я боялась в тот, первый раз, когда ты привел меня сюда за ухо? Даже плакала… - Сама напросилась… А я ведь предупреждал! - Я и не думала, что это может быть настолько чувствительно… и так здорово! - Долго ты еще будешь зубы мне заговаривать? Через минуту хочу видеть тебя тут, кверху попой! И не забудь подтянуть повыше подол! Ну-ка, посмотрим, как ты все запомнила с прошлого раза! Та-ак - а это что? Почему до сих пор не сняла? - Все-все, не сердись! Отвернись на минуточку… - Еще чего! Что я там, по-твоему, не видел? Готова? - Нет еще, подожди… Кажется, я снова боюсь… Так, самую малость. Готова. * * * - Ой! Что это было? - Извини, промахнулся… - Нет-нет - я слышала, как ремень ударил об лавку… - Я же тебе объяснил… - Ты не умеешь обманывать… Он прошел сквозь меня? - Я просто не рассчитал… - Прости… это было бессмысленно… - Родная, ну что ты?… Ты плачешь? Я круглый осел! Я знал, что тебе будет больно! - Глупости! Призраки не чувствуют боли... И еще - круглых ослов не бывает… * * * ...В поздний вечер, когда непогода срывает обиду На оконном стекле, распластавшись тяжелым дождем, Старый дом за углом в темноте потеряем из виду, Взявшись за руки, с пристани ступим на зыбкий паром. Мы вдвоем - канем в Лету, не встретив пьянящего лета. Не вкусив аромата распахнутых лилий и грез. Нам навязана Вечность, как детский вопрос без ответа. И дарована память, как боль недоплаканных слез...